2026.03.05 19:40
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국회 문화체육관광위원회 소속 민형배 의원(더불어민주당, 광주 광산을)이 세종학당재단으로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난해 세종학당 대기자 수는 전년 대비 약 2배 증가했다.
대륙별 대기자 수를 보면 아시아가 5,874명로 가장 많았으며, ▲아메리카 4,449명 ▲유럽 3,502명 ▲아프리카 1,763명 ▲오세아니아 110명 순으로 나타났다. 특히 아프리카 지역의 대기자 수는 무려 17배 넘게 급증했다.
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반면, 세종학당 신규 지정은 대기자 증가세를 따라가지 못하고 감소 추세다. 2021년에는 38개국이 신규 지정을 신청해 18개국이 최종 선정돼 지정 비율이 47.4%에 달했다. 그러나 2025년에는 43개국 중 9개국만 지정돼 비율이 20.9%로 급감했다.
세종학당재단은 한류 확산에 따른 한국어 학습 수요 급증에 대응해 현재 87개국 252개소인 세종학당을 2030년까지 350개소로 확대하겠다는 목표를 세웠다. 그러나 현실적으로 신규 개소 속도가 이에 미치지 못한다는 지적이 나온다.
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자료를 분석한 민 의원은 “전 세계적으로 폭증하는 한국어 학습 수요에 비해 공급이 턱없이 부족하다”며, “국가 차원의 체계적 지원과 효율적인 세종학당 개소 전략을 서둘러 마련해야 한다”고 강조했다.
윤은상 편집국장 kedu8114@naver.com
