[특별칼럼] 연약함이 보석을 만든다. 대한교육방송 kedu8114@naver.com

2026년 06월 05일(금) 10:51

논설위원 문민용

보석상을 하는 부호가 유럽 여행을 하다가 진귀한 보석을 발견하여 거액의 돈을 주고 그 보석을 샀습니다.

물론 자신의 나라에 가지고 가 그 이상의 돈을 받고 팔기 위해서였죠. 그는 즐거운 마음으로 보석상으로 돌아온 후 보석을 이리저리 살펴보았습니다. 살 때는 보지 못했던 작은 흠집이 있는 걸 발견했지요. "아! 이런 흠이 있었다니." 그는 어찌할 줄을 몰랐습니다. 감정가들도 그 흠이 보석의 가치를 떨어뜨린다고 말을 하였지요. 그 보석은 제값을 받기는커녕 작은 흠 하나로 인해 한없이 가치가 하락하고 있었습니다. 보석상 주인은 여러 가지 생각에 잠겼습니다.

어떻게 하면 이 보석을 다시 원래의 가치로 되돌릴 수 있을까?
그는 오랜 노력과 고뇌 후에 한가지 결정을 내렸습니다. 보석의 작은 흠에 장미꽃을 조각하는 것이었습니다. 그 결과는 장미꽃 조각 하나로 보석의 가치는 몇 배 이상으로 올라갔습니다. 그래서 보석상 주인은 다시 행복해졌습니다.

그 작은 흠은 우리의 약점과도 같습니다. 숨기려고 감추려고만 하던 걸 과감히 새로운 장점으로 부각시키는 것. 그러기 위해 끊임없이 노력하는 것이 우리가 해야 할 일이겠지요. 자신이 가진 단점을 약점을 안다면 그걸 고치려고 노력하십시오. 그 노력이 우릴 성숙하게 합니다.

헬라 신화에 나오는 영웅 아킬레우스의 어머니는 그의 아들을 영원히 죽지 않는 불멸의 몸으로 만들기 위해 아킬레우스가 태어나자마자 스틱스라는 강물에 집어넣습니다. 이 강물에 몸을 담그면 온몸이 갑옷처럼 되어 칼이나 화살을 맞아도 죽지 않는 것입니다. 그런데 어머니가 아킬레우스를 강물에 집어넣을 때 발뒤꿈치를 잡는 바람에 발목 부분은 강물에 적셔지지 않았습니다.

다른 부위는 칼이나 창에 찔려도 상처가 생기지 않는 데 발뒤꿈치는 그렇지 않았던 것입니다. 결국 아킬레우스는 발뒤꿈치에 화살을 맞고 죽게 됩니다. 여기서 나온 말이 ‘치명적인 약점’이란 뜻을 가진 ‘아킬레스건’입니다.

1967년 이스라엘 총리로서 연립 내각을 이끌었던 여자 정치가가 있었습니다. 그녀는 중동 평화를 위해서 무진 애를 썼습니다. 누구보다도 열심히 살았고 국민이 잘살 수 있도록 최선을 다해 노력했습니다. 그녀의 이름은 골다 메이어. 사람들은 그녀가 죽은 후에야 12년 동안이나 백혈병을 앓고 있었다는 사실을 알게 되었습니다. 때때로 골다 메이어 총리는 자기의 약점에 대해서 이렇게 말했다고 합니다.

"저는 제 얼굴이 못생긴 것을 참으로 다행스럽게 생각합니다. 저는 일반적인 다른 사람과 비교해 보았을 때 너무나 못났기에 정말 최선을 다해 공부했습니다. 나의 이러한 연약함은 나에게뿐 아니라 이 나라에도 무한한 도움을 주었습니다.

영국의 역대 국왕 중에서 인격적으로나 용모로나 학식으로 볼 때 가장 저속한 왕이 제임스 1세일 것입니다. 그는 술주정뱅이였으며 많은 악에 탐닉해 있었고 외교적 유익을 위해 자녀들을 결혼시켰습니다. 그럴 뿐만 아니라 호색과 방탕으로 국고를 탕진한 왕입니다.

균형 잃은 머리, 군침 흘리는 혀, 활처럼 휜 두 다리, 퉁방울눈, 비열한 인간성, 현자티를 내는 위선 등…. 그는 왕으로서 존경할 가치가 조금도 없는 사람이었습니다. 그는 성경학자들을 소집하여 어느 시대를 막론하고 가장 감동적이며 영향을 주는 성경을 펴냈습니다. 그 성경이 바로 1611년 간행된 흠정역 성경이며 왕의 이름을 딴 제임스왕역 성경(King James Version)입니다.

미련한 사람을 들어 지혜 있는 자를 부끄럽게 합니다. 제임스 1세는 세상적으로는 실패한 것 같으나 위대한 일을 했습니다. 사람은 실패한 것 같아도 성공합니다.

골프공은 표면에 홈이 패고 울룩불룩하게 만들어져 있습니다. 왜 표면을 매끈하게 만들지 않고 홈을 만들어 놓았을까요? 그것은 그 홈이 골프공의 생명이기 때문입니다. 처음에 골프공은 매끈하게 만들어졌습니다. 그랬더니 비거리가 130야드밖에 되지 않았습니다.

연구 끝에 공 표면에 홈을 만들어 놓으니까 신기하게도 그 배 이상 날아갔습니다. 겉에서 보면 그 홈이 흠처럼 보이지만 골프공은 바로 그 홈이 생명입니다. 그 흠 때문에 공기저항을 최소한으로 줄여 훨씬 더 멀리 날아가게 되었습니다.